Kui metabolismi mõjutavad tegurid (toitumine, liikumine jne) hakkavad mingil põhjusel normaalset ainevahetust häirima, võib tekkida metaboolne sündroom.
Ainevahetussündroomi risk suureneb seoses elanike ülekaalulisuse ja istuva eluviisiga ning võib olla riskiteguriks järgmistele haigustele:
Metaboolne sündroom esineb juhul, kui esineb kolm või enam järgmisest kriteeriumidest:
Kõige rohkem mõjutab metaboolse sündroomi kujunemist inimese elustiil ehk toitumisharjumused ja kehaline aktiivus.