Ron Gray ja tema kolleegid uurisid neid tegureid, mis võiks vastutada selle vähenenud riski eest.
Täpsemalt võtsid nad vaatluse alla, kas väiksemat HIVi nakatumist saaks seletada HSV-2 infektsiooni (see põhjustab genitaalset herpest) või ükskõik millise põhjusega suguelundite haavanditega.
Leiti, et vähenenud sümptomaatiline suguelundite haavandi tõbi seletas vaid 10% ümberlõikamisega seotud kaitsvast mõjust. HSV-2 infektsioonil ei leitud aga mingit järjekindlat mõju HIVi vastases kaitses.
Saadud tulemuste põhjal saab järeldada, et HIV nakkuse eest kaitseb ümberlõikamine eelkõige seetõttu, et eemaldatakse HIV sihtmärk-rakke sisaldav eesnaha kude. Ümberlõikamine vähendab ka suguelundite haavandite teket. Aga seda mitte herpese vältimise tõttu, vaid seepärast, et hoitakse ära haavandeid, mis tekivad vahekorra ajal saadud kergetest traumadest.